Si votre ordinateur était infecté par le virus Elk Cloner, il ne recevrait pas de message au sens traditionnel du terme. Au lieu de cela, l'ordinateur infecté afficherait un poème sur l'écran après un certain nombre de démarrages. Le poème est ce qui rend Elk Cloner si mémorable. Il existe des variantes, mais une version courante ressemble à ceci :
```
C'est une belle journée aujourd'hui,
Elk Cloner est de nouveau là.
Il va commencer à manger les autres fichiers,
vous ne pouvez donc plus l'utiliser.
```
Après le poème, le virus se répliquerait et potentiellement corrompait ou supprimait des fichiers. Ainsi, même s'il n'y a pas de « message » sous la forme d'une boîte d'alerte ou d'une notification, le poème *est* le message du virus, une annonce ludique mais malveillante de sa présence.
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