Le temps nécessaire pour qu'un CPU sans pâte thermique devienne inutilisable varie fortement en fonction de plusieurs facteurs :
* Charge de travail du processeur : Un CPU sous forte charge (jeux, montage vidéo, etc.) chauffera beaucoup plus vite qu'un CPU inactif. Une charge lourde réduira considérablement le temps jusqu’à la panne.
* Température ambiante : Une pièce plus chaude accélérera le processus de chauffage.
* Conception du processeur : Certains processeurs chauffent plus que d’autres. Les processeurs à TDP (Thermal Design Power) plus élevé surchaufferont plus rapidement.
* Refroidisseur de processeur : Même sans pâte thermique, un refroidisseur aide toujours *certains*, bien que de manière inefficace. Un dissipateur thermique évacuera toujours une partie de la chaleur par conduction et convection, mais il sera beaucoup moins efficace sans la pâte thermique pour combler le fossé.
* Qualité du dissipateur thermique : Un dissipateur thermique de haute qualité offrira un refroidissement légèrement meilleur qu'un dissipateur de mauvaise qualité, même sans pâte.
Résultats possibles :
* Des secondes aux minutes (charge lourde) : Sous une charge importante, le processeur peut surchauffer et déclencher une limitation thermique presque immédiatement, rendant le système incroyablement lent ou insensible. En quelques minutes, il pourrait atteindre des températures critiques provoquant des arrêts du système ou des dommages irréversibles.
* Des minutes en heures (charge légère) : Avec une charge minimale, le processeur peut durer plus longtemps avant d'atteindre des températures critiques. Cependant, un fonctionnement prolongé, même sous une charge légère, provoquera toujours un échauffement important et éventuellement des dommages.
* Arrêt automatique : Les processeurs et cartes mères modernes disposent généralement d’une protection thermique intégrée. Ils arrêtent souvent le système avant que des dommages irréparables ne surviennent. Cependant, des arrêts thermiques répétés peuvent encore réduire la durée de vie du processeur.
En bref : Ne faites pas fonctionner un processeur sans pâte thermique. C'est extrêmement risqué et pourrait entraîner des dommages permanents en quelques minutes, voire quelques heures au maximum. Même si le système semble fonctionner au départ, les dégâts peuvent survenir de manière invisible, réduisant ainsi considérablement la durée de vie du processeur.
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