Il n'y a pas de réponse unique et définitive à "le premier processeur 64 bits", car cela dépend de la façon dont vous définissez "64 bits". Différentes architectures et implémentations ont émergé à peu près à la même époque, et certaines avaient des capacités 64 bits à certains égards avant d'être entièrement 64 bits.
Cependant, les sérieux prétendants au titre incluent souvent :
* Cray-2 (1985) : Ce supercalculateur avait une architecture 64 bits, bien qu'il ne s'agisse pas d'un processeur à usage général au sens où nous le pensons aujourd'hui.
* Intel Itanium (2001) : Bien qu'il n'ait pas été largement adopté, l'Itanium constituait une tentative importante d'architecture 64 bits pour l'informatique à usage général. Il avait un jeu d'instructions différent de celui du x86, ce n'est donc pas une évolution directe des processeurs Intel précédents.
* AMD Opteron (2003) : Il est souvent cité comme le premier processeur x86 64 bits largement adopté, ce qui signifie qu'il était compatible (au moins dans une certaine mesure) avec les logiciels x86 32 bits existants. Cette compatibilité a été un facteur clé de son succès.
Il n’y a donc pas de « premier » unique :cela dépend de votre définition et de vos critères. Le Cray-2 a été le premier chronologiquement, mais l'AMD Opteron a eu un impact beaucoup plus important sur l'adoption généralisée de l'informatique 64 bits.
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