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La vitesse d'un processeur et d'une RAM n'est pas exprimée par un seul chiffre comme « miles par heure ». Au lieu de cela, il est mesuré de différentes manières selon le composant :
Vitesse du processeur :
* Vitesse de l'horloge : Mesuré en gigahertz (GHz), cela représente le nombre de cycles effectués par le processeur par seconde. Une vitesse d'horloge plus élevée signifie généralement un traitement plus rapide, mais ce n'est pas le seul facteur déterminant les performances. L'architecture, le nombre de cœurs et la taille du cache jouent tous un rôle important. Vous verrez souvent cela annoncé comme « 3,5 GHz » ou similaire.
* Instructions par cycle (IPC) : Cela mesure le nombre d'instructions que le processeur peut exécuter par cycle d'horloge. Un processeur avec une vitesse d'horloge inférieure mais un IPC plus élevé peut surpasser un processeur avec une vitesse d'horloge plus élevée mais un IPC inférieur. Il s’agit d’une spécification moins souvent annoncée, mais bien plus importante que la vitesse d’horloge.
* Autres statistiques : Les benchmarks (comme Cinebench ou Geekbench) fournissent des mesures de performances plus globales, prenant en compte tous les aspects de l'architecture et des capacités du processeur.
Vitesse de la RAM :
* Vitesse de l'horloge : Mesuré en mégahertz (MHz) ou parfois en gigahertz (GHz), cela indique à quelle vitesse la RAM peut transférer des données. Une vitesse d’horloge plus rapide signifie généralement un accès plus rapide aux données. Vous verrez cela annoncé comme « 3 200 MHz » ou similaire. Ce nombre concerne la vitesse du *transfert de données*, et non la *latence*.
* Durées (latence CAS) : Exprimé sous la forme CL suivi d'un nombre (par exemple CL16), cela fait référence à la latence, ou au retard, dans le transfert des données. Des nombres inférieurs sont meilleurs, ce qui signifie un accès plus rapide aux données. C'est souvent tout aussi, voire plus, important que la vitesse en MHz.
* Débit de données : Souvent exprimé en MT/s (MegaTransfers par seconde) ou GT/s (GigaTransfers par seconde), représentant la vitesse effective de transfert de données, en tenant compte à la fois de la vitesse d'horloge et des caractéristiques de transfert.
Bref, on ne peut pas donner une seule vitesse pour un CPU ou une RAM. C'est une combinaison de plusieurs facteurs qui déterminent les performances globales. L’examen de la vitesse d’horloge donne une idée générale, mais pour avoir une image complète, il faut prendre en compte d’autres mesures et références.
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