Idéalement, un CD-ROM et un disque dur devraient se trouver sur des canaux distincts. (ou contrôleurs, selon l'architecture du système).
En effet, ils ont des caractéristiques d'accès différentes :
* Disques durs sont beaucoup plus rapides et nécessitent un accès constant à large bande passante. Ils effectuent de nombreuses opérations de lecture/écriture aléatoires.
* CD-ROM sont nettement plus lents et fonctionnent de manière séquentielle. Ils sont beaucoup plus susceptibles de provoquer des conflits s'ils partagent une chaîne avec un appareil plus rapide.
Le partage d'un canal entraînerait des goulots d'étranglement en termes de performances, notamment pour le disque dur. Le CD-ROM plus lent pourrait nuire considérablement aux performances du disque dur, entraînant des ralentissements notables de la réactivité globale du système. Ainsi, des canaux séparés permettent à chaque appareil de fonctionner de manière optimale sans interférence.
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