Un réseau multi-commutateurs est un réseau informatique qui utilise plusieurs commutateurs réseau pour connecter des appareils. Il s'agit du type de topologie de réseau local (LAN) le plus courant, au-delà d'un très petit réseau à commutateur unique. Au lieu que tous les appareils se connectent directement à un seul commutateur, ils sont répartis sur plusieurs commutateurs, qui sont ensuite interconnectés. Cela permet de :
* Évolutivité : L'ajout de commutateurs supplémentaires étend la capacité du réseau pour accueillir davantage de périphériques sans surcharger un seul commutateur.
* Performances améliorées : La distribution des appareils sur plusieurs commutateurs réduit la charge sur n'importe quel commutateur unique, ce qui entraîne des vitesses de transmission de données plus rapides et une latence réduite, en particulier pendant les périodes d'utilisation maximale.
* Redondance accrue : Plusieurs commutateurs permettent la redondance. Si un commutateur tombe en panne, le réseau peut souvent continuer à fonctionner car les appareils peuvent toujours communiquer via d'autres commutateurs. Cela nécessite généralement l'utilisation de techniques telles que le protocole Spanning Tree (STP) ou le protocole Rapid Spanning Tree (RSTP) pour éviter les boucles de commutation.
* Meilleure segmentation du réseau : Différents commutateurs peuvent être utilisés pour segmenter le réseau en unités plus petites et plus faciles à gérer, améliorant ainsi la sécurité et simplifiant la gestion du réseau. Cela permet d'isoler les problèmes et d'améliorer la sécurité en limitant l'impact d'une faille de sécurité.
Essentiellement, un réseau multi-commutateurs constitue un moyen plus robuste, évolutif et efficace de construire des réseaux plus vastes que de s'appuyer uniquement sur un seul commutateur. Les commutateurs eux-mêmes sont interconnectés, utilisant généralement d'autres commutateurs ou routeurs pour créer un réseau plus vaste et cohérent.
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