En 2001, la principale gamme d'ordinateurs de bureau grand public d'Apple était l'iMac G3. . Il se caractérisait par son boîtier en plastique translucide et coloré distinctif de différentes couleurs (Bondi Blue, Grape, Snow, etc.) et par un design tout-en-un quelque peu arrondi. Il lui manquait un lecteur de disquette et reposait uniquement sur un lecteur de CD-ROM (et plus tard de DVD-ROM). Le moniteur était intégré au boîtier, contrairement aux ordinateurs de bureau traditionnels qui disposaient de moniteurs séparés.
Alors que d'autres produits Apple existaient (comme les PowerBooks et les Power Mac), l'iMac G3 était le plus frappant visuellement et le plus représentatif de l'esthétique du design Apple à l'époque. Il s'agissait d'un changement significatif par rapport aux modèles de boîtes beiges du passé et a contribué à revitaliser l'image et la position d'Apple sur le marché.
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