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Apple utilise un réseau complexe d'intermédiaires, variant selon le produit, la région et la fonction. Ceux-ci peuvent être globalement classés comme suit :
1. Intermédiaires de distribution : Ceux-ci sont cruciaux pour proposer les produits Apple aux consommateurs.
* Détaillants : Il s’agit d’une catégorie massive comprenant :
* Magasins Apple : Les magasins Apple constituent le principal canal de distribution, offrant un contrôle direct sur l'expérience client.
* Revendeurs agréés : Détaillants indépendants (comme Best Buy, Target, Currys, etc.) officiellement autorisés à vendre des produits Apple. Ceux-ci offrent une portée géographique plus large et potentiellement un accès à une clientèle plus large.
* Transporteurs : Pour les iPhones et les Apple Watches compatibles cellulaires, les opérateurs de téléphonie mobile agissent comme intermédiaires, regroupant souvent les appareils avec des forfaits de service.
* Places de marché en ligne : Apple vend directement via son site Web, mais utilise également des plateformes comme Amazon (bien que dans une moindre mesure désormais).
2. Intermédiaires en logistique et chaîne d'approvisionnement : Ceux-ci gèrent le mouvement physique et la gestion des marchandises.
* Transitaires : Entreprises qui gèrent le transport de marchandises depuis les usines de fabrication vers les centres de distribution à l’échelle mondiale.
* Prestataires de logistique tiers (3PL) : Entreprises qui gèrent l'entreposage, la gestion des stocks et l'exécution des commandes pour le compte d'Apple.
* Courtiers en douane : Facilitez l’importation et l’exportation de marchandises à travers les frontières internationales, en gérant la documentation et les réglementations nécessaires.
3. Intermédiaires financiers : Ceux-ci gèrent les transactions financières liées aux activités d'Apple.
* Banques : Pour gérer les paiements, les prêts et autres opérations financières.
* Traiteurs de paiement : Facilitez les transactions en ligne et en magasin (par exemple, partenaires Apple Pay).
* Banques d'investissement : Aider à la levée de capitaux et à la gestion des investissements.
4. Intermédiaires de marketing et de vente : Ceux-ci soutiennent les efforts marketing et commerciaux d'Apple.
* Agences de publicité : Développer et exécuter des campagnes publicitaires.
* Cabinets de relations publiques : Gérer l'image publique d'Apple et la communication avec les médias.
* Sociétés d'études de marché : Fournir des données et des informations pour éclairer les stratégies de développement de produits et de marketing d'Apple.
5. Intermédiaires de fabrication : Si Apple conçoit ses produits, elle s’appuie fortement sur les fabricants. Il s’agit d’intermédiaires souvent moins visibles, mais d’une importance cruciale :
* Fabricants sous contrat (CM) : Des entreprises comme Foxconn (Hon Hai Precision Industry) qui fabriquent des produits Apple selon les spécifications d'Apple. Ces éléments sont cruciaux pour une production à grande échelle.
* Fournisseurs de composants : De nombreuses entreprises fournissent les composants individuels (puces, écrans, batteries, etc.) qui entrent dans la composition des produits Apple.
Il est important de noter que les relations d'Apple avec ces intermédiaires varient en termes de contrôle direct ou indirect et de niveau d'intégration. Apple vise un contrôle important sur son image de marque et sur l’expérience client, même en s’appuyant sur des intermédiaires pour diverses fonctions. La composition spécifique et l'importance de ces intermédiaires évoluent au fil du temps en fonction de la stratégie commerciale et des conditions du marché.
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