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Un ordinateur spécialisé est un ordinateur conçu pour effectuer une tâche spécifique ou une gamme limitée de tâches. Contrairement aux ordinateurs à usage général (comme les ordinateurs portables et de bureau) qui peuvent exécuter une grande variété de logiciels, les ordinateurs à usage spécial sont hautement optimisés pour leur fonction prévue, sacrifiant souvent la flexibilité au profit de la vitesse, de l'efficacité et/ou de la rentabilité.
Voici une ventilation avec des exemples :
Définition : Système informatique conçu et construit pour une application ou un ensemble d'applications spécifique, avec son matériel et ses logiciels adaptés à cet effet. Cela conduit généralement à des performances ou une efficacité plus élevées pour cette tâche spécifique par rapport à une machine à usage général.
Exemples :
* Systèmes embarqués : Il s’agit peut-être du type d’ordinateur spécialisé le plus courant. Ils sont intégrés à d’autres appareils pour exécuter des fonctions dédiées.
* Microcontrôleurs dans les appareils : Le petit ordinateur de votre lave-linge, de votre micro-ondes ou de votre réfrigérateur contrôle son fonctionnement. Il n'est pas destiné à naviguer sur Internet ou à jouer à des jeux.
* Unité de commande du moteur (ECU) dans une voiture : Gère les performances du moteur, l’injection de carburant et les émissions.
* Appareils GPS : Conçu uniquement pour calculer et afficher des informations de localisation.
* Supercalculateurs : Bien qu'ils soient suffisamment puissants pour gérer diverses tâches, les supercalculateurs sont souvent construits et optimisés pour des problèmes spécifiques et intensifs en calcul dans des domaines tels que :
* Simulations scientifiques : Prévisions météorologiques, modélisation climatique, dynamique moléculaire.
* Modélisation financière : Analyser de vastes ensembles de données pour l'évaluation des risques et le trading algorithmique.
* Recherche en physique des hautes énergies : Traitement des données des accélérateurs de particules.
* Périphériques réseau : Ceux-ci remplissent des fonctions de réseau spécifiques :
* Routeurs : Transférez les paquets de données entre les réseaux.
* Commutateurs : Trafic de données direct au sein d’un réseau.
* Pare-feu : Protégez les réseaux contre les accès non autorisés.
* Consoles de jeux : Bien qu’ils disposent de certaines fonctionnalités générales, ils sont principalement conçus et optimisés pour l’exécution de jeux vidéo.
Différences clés par rapport aux ordinateurs à usage général :
* Flexibilité : Les ordinateurs spéciaux sont moins flexibles. Ils ne peuvent pas facilement exécuter différents logiciels ou être adaptés à de nouvelles tâches.
* Coût : Peut être moins cher ou plus cher selon la complexité. Les systèmes embarqués simples sont peu coûteux, tandis que les supercalculateurs hautes performances sont extrêmement coûteux.
* Performances : Offrent souvent des performances supérieures pour leur tâche spécifique par rapport à un ordinateur à usage général utilisant les mêmes ressources.
* Consommation électrique : Peut être conçu pour une très faible consommation d’énergie (comme dans les appareils alimentés par batterie).
Essentiellement, si un ordinateur est construit dans un but unique et hautement défini, il s’agit probablement d’un ordinateur à usage spécial.
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