Un système d'exploitation (OS) permet à un utilisateur de faire de nombreuses choses, généralement classées comme suit :
* Gérer le matériel : Le système d'exploitation joue le rôle d'intermédiaire entre l'utilisateur et le matériel de l'ordinateur (CPU, mémoire, stockage, périphériques). Il permet aux utilisateurs d'interagir avec ces composants sans avoir besoin de connaissances détaillées de bas niveau. Cela inclut la gestion des fichiers, le contrôle des périphériques (imprimantes, caméras, etc.) et l'utilisation efficace des ressources système.
* Exécuter des applications : Le système d'exploitation fournit une plate-forme pour exécuter des applications logicielles. Il charge les programmes en mémoire, alloue les ressources et gère leur exécution. Il gère les complexités liées à l'interaction avec le matériel afin que les applications n'aient pas à le faire.
* Gérer les fichiers et les données : Le système d'exploitation fournit un système de fichiers pour organiser et stocker les données. Cela permet aux utilisateurs de créer, supprimer, renommer, déplacer et accéder facilement à des fichiers et des dossiers.
* Fournir une interface utilisateur (UI) : Le système d'exploitation permet aux utilisateurs d'interagir avec l'ordinateur. Il peut s'agir d'une interface de ligne de commande (CLI) ou d'une interface utilisateur graphique (GUI), permettant aux utilisateurs d'émettre des commandes et d'interagir visuellement avec les applications.
* Gérer la sécurité : Le système d'exploitation intègre des fonctionnalités de sécurité pour protéger le système contre les accès non autorisés et les logiciels malveillants. Cela inclut les comptes d'utilisateurs, la protection par mot de passe et les mécanismes de contrôle d'accès.
* Connectivité réseau : De nombreux systèmes d'exploitation offrent des fonctionnalités de mise en réseau, permettant aux utilisateurs de se connecter à Internet, de partager des fichiers et des ressources avec d'autres ordinateurs et de communiquer avec d'autres.
* Multitâche et multitraitement : Le système d'exploitation permet aux utilisateurs d'exécuter plusieurs applications simultanément, en basculant de manière transparente entre elles. Il gère également l'allocation du temps CPU et des ressources entre différents processus.
En bref, le système d'exploitation rend un ordinateur utilisable et fournit un cadre pour exécuter des applications et gérer les données. Sans système d’exploitation, un ordinateur serait un ensemble de matériel inerte, inaccessible à l’utilisateur moyen.
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