La commande "unix" elle-même ne signifie rien, car ce n'est pas une commande UNIX standard. "UNIX" (le système d'exploitation) a cependant une histoire derrière son nom.
Voici l'histoire :
* Multiques : Avant UNIX, il existait un ambitieux projet de système d'exploitation appelé « Multics » (Multiplexed Information and Computing Service) développé conjointement par le MIT, General Electric et Bell Labs (où travaillaient les créateurs d'UNIX). Multics visait à être un grand système d'exploitation à temps partagé.
* Retrait et nouvelle idée : Les Bell Labs se sont retirés du projet Multics car il était jugé trop complexe et trop lourd. Ken Thompson, l'un des chercheurs des Bell Labs impliqués dans Multics, souhaitait continuer à expérimenter les concepts de système d'exploitation.
* "Unics" comme jeu de mots : Thompson, avec Dennis Ritchie, a commencé à travailler sur un système d'exploitation plus simple et plus petit. Il s'appelait initialement « Unics » (Uniplexed Information and Computing Service) comme un jeu de mots sur Multics, suggérant qu'il s'agissait d'une version plus simple et monoplexée. Le nom était également un clin d'œil au fait qu'il ne servait qu'un seul utilisateur à la fois, ou qu'il était « uni- » comme dans « un ».
* "UNIX" le nom officiel : L'orthographe a ensuite été modifiée en « UNIX » pour être légèrement plus formelle. Certains ont suggéré que c'était pour le rendre plus important ou plus significatif.
En résumé :
Bien que l'origine *exacte* du nom et la signification précise de l'acronyme soient débattues, l'explication généralement acceptée est que « UNIX » était un jeu de mots ludique sur « Multics », mettant en évidence sa conception plus simple, plus petite et axée sur un seul utilisateur. Cela ne « représente » vraiment rien au sens traditionnel de l’acronyme.
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