La loi de Moore n'est pas une loi au sens scientifique, mais plutôt une observation faite par Gordon Moore, co-fondateur d'Intel, en 1965. Il remarqua que le nombre de transistors sur les circuits intégrés (les puces qui composent les microprocesseurs) doublait environ tous les deux ans. Cette tendance s’est poursuivie pendant plusieurs décennies, conduisant à une augmentation exponentielle de la puissance de calcul pour un coût relativement constant.
Par conséquent, la loi de Moore, dans le contexte des microprocesseurs, fait référence à l'observation selon laquelle le nombre de transistors sur une micropuce double environ tous les deux ans, ce qui entraîne une augmentation correspondante de la puissance de traitement. Ce n'est pas une loi physique stricte; c'est une observation empirique qui guide le développement de l'industrie des semi-conducteurs depuis de nombreuses années.
Il est important de noter que la loi de Moore ralentit et n’est plus vraie comme autrefois. Les limitations physiques liées au rétrécissement des transistors et l’augmentation des coûts de fabrication sont des facteurs importants contribuant à ce ralentissement. Même si le nombre de transistors continue d’augmenter, le doublement tous les deux ans n’est plus une prévision fiable.
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