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Un virus informatique est un type de logiciel malveillant (malware) qui, comme un virus biologique, se réplique en infectant d'autres fichiers ou programmes. Il se propage d'un ordinateur à un autre, souvent à l'insu ou sans le consentement de l'utilisateur, et peut causer toute une série de problèmes, allant de désagréments mineurs à des dommages importants.
Voici un aperçu des principales caractéristiques :
* Auto-réplication : C’est la caractéristique déterminante. Un virus fait des copies de lui-même et insère ces copies dans d'autres fichiers ou programmes.
* Intention malveillante : Les virus sont conçus pour causer des dommages, même si la nature de ces dommages peut varier considérablement.
* Diffusion par vecteurs : Les virus ont besoin d’un moyen de se propager. Les vecteurs courants comprennent :
* Fichiers infectés : Téléchargement ou exécution de logiciels infectés (par exemple, logiciels piratés, pièces jointes dans des e-mails).
* Sites Web infectés : Visiter des sites Web contenant du code malveillant.
* Support amovible : Utilisation de clés USB infectées ou d’un autre stockage externe.
* Vulnérabilités du réseau : Exploiter les faiblesses de la sécurité des réseaux.
* Types de dommages : Les dommages causés par un virus peuvent inclure :
* Perte de données : Suppression ou corruption de fichiers.
* Panne du système : Rendre l'ordinateur inutilisable.
* Ralentissement des performances : Réduire la vitesse et l'efficacité de l'ordinateur.
* Urpification d'identité : Voler des informations personnelles.
* Perte financière : Transférer de l'argent aux pirates.
* Diffusion sur d'autres ordinateurs : Infecter d'autres appareils sur un réseau.
Il est important de noter que les virus sont différents des autres types de logiciels malveillants, tels que les vers (qui se propagent indépendamment sans qu'il soit nécessaire de s'attacher à d'autres fichiers) et les chevaux de Troie (qui se déguisent en logiciels légitimes). Cependant, tous ces éléments sont collectivement appelés logiciels malveillants.
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