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Les virus informatiques partagent plusieurs caractéristiques clés :
* Auto-réplication : C’est la caractéristique déterminante. Un virus peut faire des copies de lui-même et diffuser ces copies vers d'autres fichiers, programmes ou systèmes. C’est ainsi qu’ils infectent un système et prolifèrent.
* Intention malveillante : Les virus sont conçus pour causer du tort. Ces dommages peuvent aller de désagréments mineurs (comme l'affichage de fenêtres contextuelles) à des dommages importants (comme une perte de données ou des pannes du système). L’intention est toujours négative, même si l’effet immédiat n’est pas extérieurement destructeur.
* Rattachement à un hôte : Les virus ont besoin d'un programme ou d'un fichier hôte auquel s'attacher et se propager. Cet hôte est souvent un fichier exécutable (.exe, .com), un document (comme un fichier Word) ou un script. Ils ne peuvent pas exister ou se reproduire indépendamment.
* Furtif : Les virus tentent souvent de cacher leur présence pour éviter d'être détectés. Ils peuvent utiliser des techniques telles que le masquage, le polymorphisme (changer leur code pour échapper à la détection) ou s'intégrer profondément dans le système.
* Déclencheur : De nombreux virus ont un déclencheur :un événement spécifique qui active leur charge utile malveillante. Il peut s'agir d'une date, d'une action spécifique de l'utilisateur ou simplement du passage du temps.
* Charge utile : La charge utile est l’action nuisible effectuée par le virus. Cela peut inclure :
* Destruction des données : Suppression de fichiers ou corruption de données.
* Vol de données : Voler des informations sensibles telles que des mots de passe, des numéros de carte de crédit ou des données personnelles.
* Perturbation du système : Faire planter le système, le ralentir ou désactiver une fonctionnalité.
* Spammage : Envoi d'e-mails ou de messages non sollicités depuis le système infecté.
* Création de porte dérobée : Créer un moyen caché permettant aux attaquants d'accéder au système à distance.
* Ransomware : Crypter des fichiers et exiger une rançon pour leur libération.
Il est important de noter que les caractéristiques spécifiques et le comportement d’un virus peuvent varier considérablement en fonction de sa conception et de son objectif. Cependant, les principales caractéristiques énumérées ci-dessus sont communes à la plupart des virus informatiques.
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